Vidrio · Identificación
¿Es vidrio bajo en hierro, o float corriente?
Mira a lo largo del canto. El float corriente ahí es verde; el extraclaro es casi incoloro. Pero no te fíes de tu ojo con una luna sola: pon al lado un retal conocido de float, canto contra canto, y la diferencia deja de ser sutil. Todo lo de abajo explica por qué esa comparación importa más que la prueba en sí.
Por qué se ve en el canto
El mecanismo son dos frases, y de él sale toda regla práctica que viene después.
El float corriente arrastra óxido de hierro de la arena y de la mezcla. El hierro en estado ferroso absorbe en la zona roja del espectro, y lo que sobrevive es el verde de siempre. El vidrio bajo en hierro —que se vende como Optiwhite, Diamant, Starphire, UltraClear y media docena de nombres comerciales más— se fabrica con materias primas más puras, con del orden de la décima parte de hierro, así que absorbe mucho menos y se queda casi neutro.
El color es un efecto de absorción, o sea que depende de cuánto recorrido hace la luz dentro del vidrio. De frente, a través de una luna de 4 mm, ese recorrido son 4 mm y no se ve prácticamente nada. A lo largo del canto de esa misma luna el recorrido es todo el ancho de la hoja, así que el verde se concentra y se hace evidente. Ese es todo el truco: no miras el canto porque el canto sea distinto, lo miras porque es el camino más largo que puedes encontrar a través del vidrio.
Aproximado, y en una pantalla en vez de en la mano. Lo que vale del par es la comparación, no el tono exacto: por separado es una adivinanza, juntos es evidente.
Las comprobaciones, por orden
La primera no es una prueba, y saltársela es la razón de que esto se discuta en obra.
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Ten un retal de referencia en la otra mano
El verde del float es un verde botella suave y apagado, no el verde vivo que cualquiera se imagina. Por su cuenta, una luna parece bastante clara y tu ojo se adapta a ella en cuestión de segundos. Contra un retal conocido de float corriente de espesor parecido, la diferencia es inmediata y no la discute nadie.
Guarda en el bastidor un trozo pequeño de cada uno, etiquetados, exactamente para esto. No cuesta nada y zanja una pregunta que si no acaba con alguien llamando al proveedor.
Todas las comprobaciones de abajo dan por hecho que hay referencia. Sin ella, lo único que puedes decir con honradez es "probablemente".
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Mira a lo largo del canto, contra blanco
Pon las dos piezas de canto sobre una hoja de papel blanco o contra una pared blanca, con luz de día y no con luz cálida artificial, que lo tira todo hacia el amarillo y esconde el verde. Mira a lo largo del canto largo. El float corriente se lee claramente verde; el bajo en hierro se lee blanco, gris o levemente azulado.
Esta es la prueba. Todo lo demás de esta página es una confirmación o un motivo para molestarse en hacerla.
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La prueba del papel blanco, de frente
Apoya cada luna plana sobre papel blanco y mira de frente a través. El float corriente tiñe el blanco de un verde leve; el bajo en hierro lo deja blanco. Funciona bien a partir de unos 10 mm y es poco fiable en vidrio fino, porque de frente el recorrido de la luz es solo el espesor.
Convincente para un cliente, que lo ve sin saber nada de vidrio. Floja en lunas finas.
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Apílalo, si es fino
Si solo tienes 4 o 6 mm y el canto no es concluyente, apila varios retales del mismo vidrio cara con cara y mira a través del montón. Estás alargando artificialmente el recorrido de la luz, y el color que en una luna era invisible se acumula hasta algo que sí se puede juzgar.
Un apaño, no un método. Útil cuando los cantos están desconchados, sucios o pintados y no puedes mirar a lo largo de ellos.
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Pregunta al proveedor, con el albarán delante
El bajo en hierro no va marcado en el vidrio. El templado lleva su marca de seguridad conforme a UNE-EN 12150-1, pero nada en una luna declara su contenido en hierro, así que no hay ningún marcado equivalente que buscar. Lo que sí existe es papel: el albarán, el pedido y el nombre comercial del fabricante.
La única respuesta documental. Si el trabajo depende de esto, el sitio donde se resuelve es el pedido, antes de cortar el vidrio.
Dónde compensa pagarlo y dónde no lo va a ver nadie
El color crece con el recorrido de la luz, así que la respuesta va casi toda de espesor y de qué hay detrás del vidrio.
| Trabajo | ¿Se ve el verde? |
|---|---|
| Ventana de 4–6 mm | No. De frente y en una luna fina no hay nada que ver, y el extraclaro aquí es dinero gastado en algo que nadie va a notar. |
| Frente de cocina lacado en blanco | Sí, y mucho. La luz atraviesa el vidrio, rebota en la laca y vuelve a atravesarlo: el recorrido se dobla y un frente blanco sale verdoso. |
| Barandilla laminada de 17,5 o 21,5 mm | Sí, en todos los cantos, y los cantos son justo lo que la gente tiene al lado. Es el motivo clásico para especificar extraclaro. |
| Pavimento o peldaño de vidrio | Sí. Grueso, laminado y normalmente mirado en ángulo, lo que alarga todavía más el recorrido. |
| Escaparates y vitrinas | Sí, en cuanto detrás hay algo pálido o blanco. El color del género es el objetivo entero de la instalación. |
| Espejos y lacados de color | Sí, y doblado por lo mismo que el frente de cocina. Los colores claros se desplazan; los oscuros lo disimulan. |
| Vidrio para captación solar y fotovoltaica | Sí, y aquí es medible en vez de estético: más luz a través de la cubierta es más producción. |
La transmisión luminosa es algo mayor en el bajo en hierro a igual espesor, y la diferencia crece con el espesor porque es ahí donde el float corriente pierde más. Coge las cifras de la ficha del fabricante para el producto concreto y no de una regla general: cambian entre fabricantes y entre vidrio con y sin capa, y en un trabajo solar esa diferencia es la especificación.
Lo que el bajo en hierro no es
No es una categoría de seguridad. Es un cambio de composición por motivos ópticos, y no dice nada sobre el comportamiento frente al impacto. El vidrio bajo en hierro se recuece, se templa o se lamina exactamente igual que el float corriente, sigue las mismas reglas de espesor para carga de viento y para barandillas, y lleva las mismas normas y marcados cuando se convierte en vidrio de seguridad. Si un sitio exige templado o laminado, que sea extraclaro no responde a esa pregunta — esa es otra distinta.
Tampoco es lo mismo que "extraclaro" dicho a la ligera. Los proveedores usan muchas palabras para el vidrio pálido, y algunas significan bajo en hierro de verdad y otras significan float corriente bien vendido. Si el trabajo depende de esto, que en el pedido figure el nombre comercial del fabricante, no un adjetivo.